Pese a esos despidos, Novant Health explicó en un comunicado que el 99 % de sus trabajadores han cumplido con la orden de vacunación.

"Estoy encantado con que la vasta mayoría de los miembros del equipo han dado a los pacientes y visitantes de Novant Health (…) una mejor protección contra la covid-19 cumpliendo con nuestra orden de vacunación", dijo el presidente y director ejecutivo de la organización, Carl Armato, en la nota.

El responsable destacó que, de los más de 35.000 empleados de Novant Health, menos de 200 "optaron por marcharse en vez de cumplir con el mandato de vacunarse".

El grupo hospitalario indicó que la semana pasada se dio un plazo de cinco días "con el sueldo suspendido" a 375 trabajadores que confirmaron que no se habían vacunado para que lo hicieran y evitaran su despido.

"Sin una orden de vacunación para los miembros de nuestro equipo, afrontábamos la fuerte posibilidad de que un tercio de nuestro personal no pudiera trabajar, por contraer o estar expuestos a la covid-19", recordó Armato.

El responsable afirmó que esa probabilidad iba a aumentar conforme el otoño avanza y por la presencia de la variante delta.

Novant Health reveló que ha contratado a más de 150 nuevos empleados en la última semana para reemplazar esas bajas.

Actualmente el 64,4 % de la población de EE.UU. ha recibido al menos una dosis de alguna de las vacunas aprobadas, y el 55,8 % está inmunizado completamente, según los últimos datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).

A principios de este mes, el presidente Joe Biden ordenó la vacunación obligatoria de todos los empleados del Gobierno federal y puso en marcha un plan para forzar también a hacerlo a la mayoría de los trabajadores de las empresas privadas.

El mandatario firmó un decreto que establece un mandato de vacunación para los 2,1 millones de trabajadores del Gobierno federal, que hasta ese momento tenían la opción no ser vacunados si se sometían a pruebas de covid-19 de manera regular.

A esa orden ejecutiva se suma otra que establece el mismo requisito para todos los contratistas del Gobierno federal.

Estos mandatos de vacunación también se aplican a los empleados de la mayoría de instalaciones sanitarias de EE.UU. que reciben subsidios federales de los programas Medicare o Medicaid, lo que afecta a unos 50.000 proveedores de salud del país.

La tercera medida es, si se consigue implementar, la más significativa, ya que Biden anunció que el Departamento de Trabajo publicará una norma de emergencia, que todavía no ha salido a la luz, que afectará a todas las compañías que tengan 100 empleados o más, en las que trabajan al menos 80 millones de personas.

Esas empresas deberán garantizar que sus trabajadores están vacunados con la pauta completa o, de lo contrario, obligarlos a mostrar un resultado de test negativo al menos una vez a la semana.

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