Aún no está claro qué causó el siniestro del Boeing 737-8 MAX, era nuevo y había sido entregado a la compañía en noviembre, según los registros.

Ethiopian Airlines, de propiedad estatal, considerada la aerolínea mejor gestionada de Africa, autoproclamada la mayor del continente y ambiciona convertirse en su puerta de entrada.

De acuerdo con un comunicado de la empresa, se cree que 149 pasajeros y ocho miembros de la tripulación iban a bordo del Boeing 737, que se estrelló seis minutos después de partir de Adís Abeba en dirección a la capital de Kenia, Nairobi.

"El siniestro ocurrió cerca de Bishoftu, o Debre Zeit, a unos 50 kilómetros al sur de la capital etíope a las 08:44 de la mañana", agregó.

El avión mostró una velocidad vertical inestable tras el despegue, señaló Flightradar 24, un grupo que monitorea al tráfico aéreo, en Twitter. La visibilidad de la zona parecía ser clara.
 
Un vocero de Ethiopian Airlines señaló que había 32 keniatas y 17 etíopes. Con comunicado de la oficina del primer ministro etíope ofreció sus "profundas condolencias" a los afectados. 

"Mis oraciones van para todas las familias y conocidos de los que iban en el avión", declaró el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta.

El ministro de Transporte de Kenia, James Macharia, dijo que las autoridades no habían recibido aún el manifiesto con la información sobre los pasajeros.

El siniestro del domingo se produjo tras la promesa del primer ministro, el reformista Abiy Ahmed, a abrir la aerolínea y otros sectores a la inversión extranjera en una importante transformación de la economía etíope, controlada por el gobierno.

Cabe recordar que, el último accidente mortal de un avión de pasajeros de Ethiopian Airlines fue en 2010, cuando uno de sus aparatos se estrelló minutos después de despegar de Beirut matando a las 90 personas a bordo.